Wbrew pozorom, to wcale nie buty Nike czy Adidas są najpopularniejszym i najbardziej kultowym obuwiem sportowym na świecie. Są nimi trampki marki Converse All Star – a konkretnie – model Chuck Taylor.
Historia butów-ikony sięga początku XX wieku – w 1908 roku powstała Converse Rubber Corporation. Założył ją Marquis Mills Converse w stanie Massachussets – początkowo była to fabryka produkująca i sprzedająca buty na gumowych podeszwach. W ciągu dwóch lat produkcja sięgnęła 4000 par butów dziennie (sic!), jednak dopiero w 1915 roku nastąpił prawdziwy przełom, kiedy to firma podpisała kontrakt na buty dla tenisistów. Od tego momentu Converse stało się rozpoznawalną sportową marką – dwa lat później wprowadzono model butów do koszykówki, która, jak wiemy, jest narodową dyscypliną w Stanach Zjednoczonych.
Lata dwudzieste to znaczący czas w długoletniej tradycji marki. Koszykarz Charles H. „Chuck” Taylor zgłosił się do firmy, narzekając, iż podczas gry bardzo bolą go stopy. Zarząd postanowił go zatrudnić, by, korzystając ze swego wizerunku promował trampki Converse, jako najwygodniejsze obuwie sportowe. W 1923 roku do logo marki – gwiazdy All Star, dołączono jego podpis. Znane na całym świecie buty za kostkę początkowo produkowano jedynie w kolorze czarnym – dopiero od 1966 roku, pod presją klientów, pojawiły się też inne barwy.
Sam Chuck Taylor współpracował z marką Converse aż do końca lat 60. – z firmą pożegnał się na krótko przed śmiercią, która nastąpiła w 1969 roku. Najpopularniejszy model trampek zachował jego imię i nazwisko jako nazwę modelu.
Podczas drugiej wojny światowej, Converse zapewniał armii obuwie i wszelkiego rodzaju produkty stworzone na bazie gumy, co uchroniło firmę przed bankructwem i zapewniło doskonałą promocję. Od lat 50., firma zyskiwała coraz to większą popularność wśród młodzieży, stając się głównym obuwiem sportowym w drużynach szkolnych i uniwersyteckich. Do lat 70. XX wieku Converse był oficjalnym sponsorem obuwia w amerykańskiej lidze NBA.
Gdy rolę to przejął Nike oraz Reebok, Converse’y wkroczyły na ulice, przekształcając się z marki typowo sportowej na codzienną. Przez długi czas były butami punk-rockowców i hippisów, którzy cenili sobie ich wytrzymałość i lekkość – dziś trampki te nosimy wszyscy – w wersji eleganckiej, jak i casual.
